Yara Saleh fortsætter sin vej mod den absolutte verdenstop i Thaiboksning, når hun den 30. januar atter indtager Lumpinee Stadium i Bangkok for at kæmpe i verdens største Muay Thai promotion, ONE Championship
Det er som om det er gået op for Vestegnens Fighter-dronning og hele Danmarks superstar, at hun er god. Ikke bare sådan god, som i bemærkelsesværdig, men god helt på lige fod med de få af verdens bedste, der får chancen for at bevise deres værd i One Championship.
Væk er den lidt generte og tilbageholdende pige, der slog blikket ned og rødmede når hun fik ros og i stedet står vi med en selvbevidst og bragende stærk kvinde, der storsmilende og afslappet valser rundt i træningslokalerne i Albertslund i fuld balance med sig selv.
Jeg er røvgod
Yara Saleh kigger velvilligt ind i kameraet og siger uden falsk beskedenhed:
– Jeg er god.
– Jeg er faktisk gået hen og er blevet rigtig røvgod, og uanset hvem jeg skal fighte imod, så skal de stå ”damn” tidligt op, hvis de skal følge med mig. Hvis de ikke er forberedt til fingerspidserne, så har de ikke en chance.
Ingen nemme kampe
– Når det så er sagt, så er jeg helt bevidst om, at der ikke er nogle lette kampe på det her niveau. Det kan godt være det så umådeligt let ud, da jeg for få uger siden smadrede min italienske modstander på 37 sekunder, men tro mig – det var resultatet af lang tids benhård forberedelse … og så en smule held, griner Yara og fortsætter:
– Men heldet kommer altså ikke af sig selv, bare fordi man godt kunne tænke sig det. Held er noget man skal opsøge og være klar til at tage imod i det øjeblik, det er der.
Hård og blodig
– Det har jeg så også tænkt mig at gøre om halvanden måneds tid, når jeg igen skal i ringen på et fyldt stadion foran det mest kræsne publikum i thaiboksning. De er vant til at blive præsenteret for de bedste … du ved, creme de la creme. Men nu har de jo også set mig levere varen før, og ved hvad de kan forvente. Nu kræver de at jeg mindst lever op til min sidste præstation, hvor kampen var hård og blodig, og blev afgjort med mindst mulige margen.
Blandt de bedste i verden
Da vi sammen går ud af træningslokalerne for at tage hjem og fordøje den store nyhed tilføjer Promotor Steffen Weise:
– Yara er blandt de allerbedste i verden i sin vægtklasse og jeg syntes faktisk at hun vandt sin debut i ONE Championship, selv om modstanderen fik tilkendt sejren. Men sikken en kamp hun fik leveret.
– Hendes seneste titelkamp, hvor hun forsvarede sin UNITE-titel viste da også, at hun er benhård og skarp som aldrig før, så nu er det tid til at snøre løbeskoene igen og få nogle kilometer i benene og nogle sparringsomgange under bæltet inden hun igen skal krydse klinger med en af de helt store favoritter i Thailand.
Nervøse trækninger
– Vi har endnu ikke tilladelse fra One Championship til at afsløre hvem modstanderen er, da det skal passe med deres kommunikation i Bangkok. Men jeg har da lige nået at studere hende kortvarigt online, og må sige, at jeg godt kan få små nervøse trækninger i øjenkrogen når jeg ser hendes klassiske thaiboksekvaliteter.
Gør ondt
Yara Saleh lytter til Steffen Weise fra UNITE Championship, retter ryggen og skyder brystet trodsigt frem, da han tier.
– Jeg vil gå gennem ild og vand for at slå igennem i ONE Championship. Jeg drømmer ikke. Jeg sætter mig et mål!
– Jeg ved, at det kommer til at gøre ondt. Både forberedelserne og selve kampen. Men det er den vej jeg skal, siger Yara Saleh og peger op mod de synlige stjerner, før hun vinker og toner ud i vintermørket.
“2 in ONE” … Yara Saleh underskriver sin anden kontrakt med ONE Championship og kæmper den 30. november på Lumpinee Stadium i Bangkok