Respekt til den hårde fighter, Reyes Preito. Det råb burde ramme hende som en tzunami af opbakning, når hun sætter sine fødder på spansk grund igen. Her på Vestegnen vil hun i hvert fald ikke blive glemt.
Lørdag aften ved Unite Championships main event kæmpede den spanske fighter Reyes Preito sit livs hårdeste kamp mod Vestegnens Dronning, Yara Saleh. Hun startede med i første omgang at såre den danske yndling, da en velplaceret albue åbnede en grim dyb flænge over øjet på Yara Saleh.
Blodet flød ubønhørligt og truede med at koste danskeren fortsættelsen i VM-titelkampen. Mens Yara Salehs hjørne sled for at begrænse blødningen, satsede Reyes Preito alt på at skabe den store overraskelse og besejre favoritten fra Albertslund.
Men Yara Saleh dykkede dybt i posen med redskaber og hev alle de teknikker op hun kunne. Gennem de resterende fire omgange benyttede hun et støt stigende tempo og pres på den spanske fighter til at dominere, og de to sidste omgange var der tale om at hun uddelte reelle tæv.
De fleste fightere ville have bukket under for det stormvejr der blev kast et i hovedet på Reyes Preito, men hun gav aldrig op. Trods talrige spark fra top til tå, albuer i ansigtet og et væld af solide slagkombinationer, fortsatte hun med at kæmpe tilbage efter bedste evne … en evne, der ville have besejret de fleste fightere jeg har set i den klasse.
Men overfor Yara Saleh var der i de sidste par omgange stort set kun æren og respekten at kæmpe for. Det gjorde Reyes Preito så på en måde som er de færreste forundt. Efterfølgende viste det sig at hun havde pådraget sig markante skader og brud på ansigtsknoglerne, og hun måtte en tur på hospitalet. Men først efter at hun smilende havde anerkendt sin modstanders sejr, og selv havde modtaget tilskuernes ubetingede hyldest for sit mod og kampvilje.
Reyes Preito vandt ikke VM-bæltet, men hun nappede en stor bid af fight-tilhængernes hjerter.
Foto: Michael Martens